Slovakias hovedstad er ikke like kjent som Budapest, Wien eller Praha, men Bratislava bærer på en spennende historisk arv som strekker seg tilbake til de gamle kelterne. I løpet av middelalderen gjorde byens strategiske og fruktbare beliggenhet ved bredden av Donau den til et viktig handelsknutepunkt, og for 200 år siden var Bratislava hovedstaden i det mektige kongeriket Ungarn.
Vi drar på en felles tur gjennom gamlebyen og lærer mer om «Skjønnheten ved Donau». Over en tørr vollgrav – som i dag er et trivelig grøntområde – går vi til Michaelsporten. Det høye vakttårnet er fra 1300-tallet og er den vanligste inngangen til gamlebyen. På den andre siden av buegangen venter trange gater, pastellfargede rokokkobygninger og mange av Bratislavas mest kjente severdigheter, i tillegg til sjarmerende butikker og kafeer.
I gamlebyen kan vi blant annet finne barokkpalasset Palffy – som i dag huser et kunstmuseum – og katedralen Sankt Martin. St. Martins katedral ble bygget i gotisk stil på 1300-tallet og fungerte som kroningskirke i tiden da Bratislava var hovedstaden i Ungarn. Storheter som den tysk-romerske keiserinnen og dronningen av Ungarn, Maria Theresia, ble kronet her. For å markere sin status som kroningskirke, er Saint Martin's dekorert med en 300 kilo tung, forgylt kongekrone.
De østlige delene av den gamle bydelen huser blant annet Rådhuset, Nationaltheatret og det rosa bispepalasset Primaciálny fra 1700-tallet. Her har byens borgermester sitt kontor og i den historiske Speilsalen har mange historiske begivenheter funnet sted, inkludert undertegnelsen av Freden i Pressburg, 1805. Pressburg er det tyske navnet på Bratislava og den berømte fredsavtalen avsluttet krigen mellom Østerrike og Napoleonsk Frankrike.
Om kvelden venter en festlig gallabuffet på hotellet. Vi starter med en velkomstdrink før det er tid for festmiddag. Her er det mye å velge mellom, og buffeen står til kl 22.00. Etter dette er det egen tid til å utforske alt denne skjulte perlen har å tilby. På slaget på tolv kan vi velge å feire sammen eller alene på en av byens mange hyggelige utesteder.