Wales

Vi flyr til Manchester og begynner vår reise mot Chester, som ligger på grensen til Wales, hvor vi sjekker inn på Moxy Chester Hotel. Dagen er fri for egne utflukter i en av Storbritannias eldste byer, som fikk navnet sitt fra det latinske ordet Castrum da stedet ble erobret av sakserne etter et slag på 600-tallet. Byen, som opprinnelig var en romersk festning, byr i dag på et inngjerdet sentrum med fantastiske bindingsverkshus blant tradisjonelle puber og tehus. Her finner du attraksjoner som Chester Cathedral, Eastgate Clock og ruinene av et romersk amfiteater. I den klassiske gammeldagse startkjernen finner du restauranter, butikker og kafeer. Kvelden er fri til middag på egenhånd.

Om morgenen drar vi videre mot Wales. På dagens første etappe stopper vi for å se Storbritannias lengste og høyeste akvedukt, som også står på UNESCOs verdensarvliste. Over 300 meter lang og løpende 38 meter over elven Dee, ble Pontcysyllte-akvedukten ferdigstilt i 1805 og er en av de mange designene til den svært suksessrike sivilingeniøren Thomas Telford. Den er en del av Llangollen-kanalen, som igjen er veldig spennende med sine voller, tunneler, viadukter og akvedukter. Vi reiser gjennom den praktfulle fjellkjeden i Brecon Beacons nasjonalpark før vi stopper ved et lokalt whiskydestilleri. Om kvelden ankommer vi den lille byen Bangor som hovedsakelig er kjent for sin godt bevarte brygge, som er den nest lengste i Wales. Vi tilbringer to netter i Bangor på Management Center Hotel, middag sammen om kvelden.

Vi har en begivenhetsrik dag foran oss, med kurs mot Wales' mest kjente slott; det massive Caernarfon-monumentet fra 1200-tallet, som er oppført på UNESCOs verdensarvliste. Dette var bare ett av den engelske monarken Edward I sine flere slott i Wales, men sannsynligvis det mest imponerende. På ettermiddagen tilbringer vi den pittoreske landsbyen Portmeirion som ble skapt av den walisiske arkitekten Sir Clough Williams-Ellis. Han ønsket å skape et middelhavsinspirert feriested i et naturskjønt område uten å ødelegge landskapet. Her er det bygninger i ulike stiler, fra orientalsk til gotisk, og den italienske arkitekturen sammen med skoglandskapet gjør Portmeirion til noe helt spesielt. Deretter drar vi gjennom det vakre landskapet tilbake til hotellet vårt, middag sammen om kvelden.

Etter frokost og utsjekking er det på tide å oppleve Wales største nasjonalpark, Snowdonia, som er en del av Kambriumfjellene. Vi passerte allerede fjellkjeden i går, men i dag gjør vi en togreise med damptog. Kort tid etter å ha forlatt Llanberis stasjon og på vei oppover fjellet, krysser toget den første av to viadukter over elven Afon Hwch, der Ceunant Mawr faller majestetisk ned i juvet nedenfor. Når toget dukker opp i det åpne, treløse landskapet, kan du se toppen av Snowdon heve seg over ryggen
Vi reiser deretter gjennom det imponerende Pen-y-Pass til Beddgelert, kjent som den mest pittoreske landsbyen i Snowdonia. Her nyter vi en spasertur blant de sjarmerende steinhusene og buede bruene før vi fortsetter til vårt hotell Gwestyr Marine Hotel for de neste to nettene. Middag sammen om kvelden.

Vi starter dagen med et gåstopp i Dyfi naturreservat, som ligger midt mellom Aberystwyth og Machynlleth. Her møtes vi av de fantastiske sanddynene til Ynysla på sørsiden av bukten som faktisk er den enorme elvemunningen til elven Dyfi. Landskapet er i stadig endring og byr på sanddyner i alle former og i alle stadier av sanddynedannelsen. Dette bidrar igjen til rik overflod av sjøfugl samt sjeldne orkideer, moser og sopp.
Vi stopper ved den gamle fiskerlandsbyen Borth før vi fortsetter langs Cardigan Bay til kystbyen Aberystwyth hvor vi har tid til lunsj på egenhånd. Til slutt stopper vi ved Devil's Bridge-fossen, hvor en tursti fører oss gjennom en storslått natur. De berømte broene som vi ser over kløften er ifølge legenden Satans verk. Så går vi tilbake til hotellet vårt og spiser middag sammen om kvelden.

Etter utsjekking besøker vi New Quay, en pittoresk kystby på Cardigan Bay-kysten. Sandstrendene og den lune havnen gjør New Quay til et passende helårsdestinasjon. Vi fortsetter til den lille byen St Davids som ble etablert på stedet der skytshelgen for Wales, Saint David av Menevia, fikk bygget et kloster på 600-tallet. Hvis man skal tro legenden, grunnla denne biskopen totalt 12 klostre. Akkurat her i Rosenes dal finner du ruinene av det gamle bispepalasset samt den kjekke katedralen, som er en av Storbritannias eldste bygninger. Dagens siste stopp er havnebyen Tenby, kjent for sine sandstrender, Tenby Castle og bymurene fra 1200-tallet. Vi reiser deretter østover for å nå Swansea hvor vi sjekker inn og spiser middag sammen på Mercure Swansea.

Etter frokost og utsjekking besøker vi Gower-halvøya, som er kjent og høyt elsket for sin ubeskrivelige naturskjønnhet, spennende historie og biologiske mangfold. Den aller første prisen for Area of Outstanding Natural Beauty ble tildelt Gower i 1956. Halvøya, som er omgitt av elven Loughor og Swansea Bay, har grotter, sandstrender, flere slott og stående steiner fra bronsealderen. Etter besøket fortsetter vi mot Manchester og stopper for lunsj på egenhånd i Hereford før vi kommer til Park Inn by Manchester City hotell for kvelden. Middag på egenhånd.

Etter frokost sjekker vi ut og drar deretter til flyplassen for flyturen hjem.