Vest-USA

Om morgenen sjekker vi ut fra hotellet og fortsetter vår reise gjennom et ørkenlandskap med interessante naturformasjoner. I løpet av ettermiddagen sjekker vi inn på Grand Canyon Plaza i Grand Canyon Village.

Etter frokost reiser vi til Grand Canyon National Park hvor vi ser den verdensberømte utsikten over canyonen. Den er skapt av Colorado River og det eroderte landskapet er nesten 45 mil langt. På ettermiddagen drar vi til Las Vegas og sjekker inn på The Excalibur hvor vi overnatter i to netter.

I dag tar vi en byrundtur i Las Vegas. Her ligger Las Vegas Boulevard, som også kalles «The Strip» og som er kantet med fantasifulle casinofasiliteter som Caesars Palace, Bellagio, The Mirage og The Venetian. Her møter du alt fra Elvis-imitatorer til nygifte par som alle prøver lykken ved spillebordene.

Etter frokost forlater vi Las Vegas og reiser til Fresno i California. På veien passerer vi Mojave-ørkenen og dens største by Barstow. Gull og sølv ble funnet her i løpet av 1870-årene og gullgravere bygde nye landsbyer. Mange av dem ble forlatt da gullfeberen var over og forblir i dag som spøkelsesbyer. Litt senere på dagen passerer vi Tehachapi hvor vi får se overgangen fra et fjellrikt ørkenlandskap til grønnere utsikt mot nord. Om kvelden når vi hotellet vårt La quinta Fresno.

Vi forlater hotellet og reiser nordover til Yosemite Nasjonalpark som vi ankommer ved lunsjtid. Parken er over 3000 kvadratkilometer stor og ligger i de vestlige bakkene av Sierra Nevada. Nasjonalparken, klassifisert som verdensarv av Unesco, rommer enorme skogsområder, vannfall, fosser og store fjellvegger, såkalte big walls. Området beskrives ofte som et av USAs vakreste steder. Vi besøker Yosemite Lodge hvor det også blir tid til å spise lunsj. På ettermiddagen drar vi til byen Merced hvor vi sjekker inn på vårt hotell Courtyard by Marriott.

Etter frokost sjekker vi ut og reiser til vestkysten og San Francisco. I løpet av dagen drar vi til en av Californias kjente vinregioner, Sonoma. Her brer vinmarkene seg ut i det vakre landskapet, og i dag er det over 400 produsenter i denne anerkjente vinregionen. Vi besøker en av vingårdene og prøver noen av gårdens viner. Om kvelden når vi San Francisco og sjekker inn på hotellet vårt The Stanford Court hvor vi bor i tre netter.

På formiddagen tar vi en båttur ut til den beryktede fengselsøya Alcatraz. Den ligger i San Francisco Bay og er i dag klassifisert som en nasjonalpark. Under besøket går vi gjennom fengselet, hvor vi blir guidet ved hjelp av lydguider. Det ugjestmilde anlegget ble ansett som et av verdens mest rømningssikre fengsler. Her satt fanger som Al Capone, Frank Lee Morris og brødrene Anglin. Vi tar så båten tilbake og får en fin utsikt over bukten med Golden Gate Bridge og San Francisco. På ettermiddagen tar vi en sightseeingtur og vi ser en stor del av byens severdigheter, for eksempel Lombard Street, Chinatown, Golden Gate Park og det bohemske kvarteret Haight-Ashbury.

Hele dagen er fri til egne aktiviteter. Å ta en tur med byens berømte gamle kabeltrikker anbefales på det sterkeste.

Under morgenen reiser vi kystveien sørover forbi Half Moon Bay og ferdes deretter på den berømte naturskjønne 17-Mile Drive rundt Monterey-halvøya. På slutten av reisen passerer vi blant annet utsiktspunktet Cypress Point og de verdenskjente golfbanene Pebble Beach og Poppy Hills. På ettermiddagen sjekker vi inn på Marriott Monterey for overnatting.

Etter frokost sjekker vi ut og reiser sørover langs en av USAs mest kjente og vakreste veier, Pacific Coast Highway 1. Vi tar et kort stopp i den sjarmerende lille byen Carmel-by-the-Sea hvor Clint Eastwood har vært ordfører. Vi fortsetter deretter mot Big Sur. Her er det luftig mellom bygdene og kysten blir stadig mer dramatisk med kupert terreng. Ved lunsjtid når vi San Simeon hvor vi besøker Hearst Castle, hjemmet til avismagnaten William Randolph Hearst. Palasset, som ligger vakkert til med utsikt over Stillehavet, begynte byggingen på 1920-tallet. Arkitekt Julia Morgan tegnet bygget etter Hearsts ønsker og inspirasjon ble hentet fra hans mange reiser i Europa. Her er blant annet greske, romerske, mauriske og spanske stiler representert. På ettermiddagen fortsetter vi og sent på ettermiddagen når vi Santa Maria og hotellet vårt Santa Maria by Radisson.

Etter frokost reiser vi sørover til den lille byen Solvang, som er bygget i dansk stil. Her finnes søte små bindingsverkshus, kafeer, restauranter og til og med en vindmølle i dansk stil. Vi reiser videre til Santa Barbara hvor vi stopper for lunsj og ser oss rundt i sentrum. Her finnes State Street, som ender ved den historiske brygga. Santa Barbara er sterkt påvirket av sin spanske historie og av gullrushet på slutten av 1840-tallet. Etter lunsj fortsetter vi langs kystveien Highway 1 til kjendisbyen Malibu og deretter Santa Monica, som er kjent for sin pir og strender. Vi ankommer deretter hotellet vårt Four Points by Sheraton hvor vi bor i to netter.

Etter frokost bruker vi hele dagen på å utforske Los Angeles sammen med en lokal guide. Los Angeles består egentlig av en lang rekke byer og har til sammen rundt ti millioner innbyggere. Det er imidlertid Downtown som teller som sentrum. I nærheten av sentrum ligger Chinatown, Union Station og Walt Disneys konsertsal. Vi besøker Hollywood hvor vi går langs Hollywood Boulevard og ser Walk of Fame. Dolby Theatre er også her, hvor den årlige Oscar-utdelingen arrangeres. Vi tar en tur gjennom nabolagene Beverly Hills og Bel Air og passerer den eksklusive handlegaten Rodeo Drive.

Frokost. Morgenen er fri før vi drar til flyplassen og flyr hjem.

Vi ankommer hjemstedet.