Sør-Afrika

Ved ankomst til Johannesburg venter bussen og vår lokalguide på å ta oss med til hotellet vårt. Bussturen gir mulighet for litt avslapning mens vi nyter landskapet, og en felles lunsj underveis er inkludert i reisens pris. Vi sjekker inn på Sabi River Sun eller Pestana Kruger Lodge. Vi bor her i fire netter og alle kvelder inkluderer middag på hotellet.

Etter frokost venter en tur langs den vakre Panorama Route som tar oss gjennom grønne Blyde River Canyon. Denne gigantiske dalen, som vanligvis er klassifisert som et av Afrikas naturlige underverk, er verdens tredje største canyon. Den spektakulære panoramaveien tar oss til flere av Sør-Afrikas mest populære severdigheter. Vi får se Bourke´s Luck Potholes; fantastiske gigantiske kratere som ble dannet gjennom århundrer da vann og steiner ble gravd kraftig ut av berggrunnen. Vi nyter også den praktfulle utsikten over landskapet rundt de runde fjelltoppene til The Three Rondavells. Takket være litt spisse topper sammenlignes de ofte med typiske afrikanske hytter. På kvelden spiser vi middag sammen på hotellet.

Tidlig vekking og avgang i safarijeeps før solen står opp. Vi tar med oss en frokostpakke og tilbringer hele dagen i Kruger Nasjonalpark. Den ble etablert i 1898 av president Paul Kruger for å beskytte dyrene mot den hensynsløse jakten som fant sted på 1800-tallet. I dag dekker parken et område på omtrent 20 000 kvadratkilometer og huser 147 forskjellige pattedyr, 507 fuglearter og 114 forskjellige reptiler. Kanskje noen av oss er så heldige å se elefant, neshorn, afrikansk bøffel, løve og leopard. De fem store, som de vanligvis kalles, ble av jegere ansett for å være den vanskeligste og farligste storviltarten å jakte på på de afrikanske savannene. I løpet av ettermiddagen reiser vi tilbake til hotellet og på kveldens felles middag utveksler vi minner fra dagen.

I den fantastiske Kruger Nasjonalpark er det så mye mer å oppleve og vi kommer derfor tilbake i dag for en halvdags safari. Med frokostpakker i ryggsekken drar vi sammen og bruker samme type Game Ranger-jeep når vi speider videre etter The Big Five. Alle besøkende håper å få øye på løve, elefant, bøffel, neshorn og leopard. Dagens høydepunkt kan imidlertid bli noen av de andre dyrene som faktisk er mer sjeldne. På kvelden nyter vi en felles middag.

Etter frokost forlater vi hotellet og reiser til Johannesburg. På ettermiddagen når vi flyplassen i Johannesburg og tar et innenlandsfly til Port Elizabeth på sørkysten. Her venter vår nye buss som tar oss til hotellet vårt og vi sjekker inn på Garden Court Kings Beach i den sørlige utkanten av Port Elizabeth.

Vi sjekker ut etter frokost og rekker å gjøre oss kjent med Port Elisabeth før det er på tide å reise videre. Vi reiser vestover gjennom skiftende natur i et spektakulært landskap og vi stopper ved vakre Tsitsikamma Nasjonalpark og Storms River Mouth. For de som ønsker det tar vi en tur langs sjølinjen på tretrapper og gangveier i varierende terreng. Vi fortsetter langs den verdensberømte Garden Route før vi på ettermiddagen ankommer Knysna og hotellet vårt Protea Hotel By Marriott Knysna Quays eller Premier Hotel Knysna The Moorings. Denne kystbyen er kjent blant annet for sine østers og ligger meget vakkert til der elven Knysna danner en lagune før den renner ut i Det indiske hav. Middag på egenhånd.

Etter frokost på hotellet tar vi en utflukt til Featherbed Nature Reserve. Vi reiser med båt ut i Knysna-lagunen hvor det finnes mer enn 200 fiskearter, inkludert den uvanlige arten Knysna Seahorse. Etter ca 25 minutter med båt går vi av og blir fraktet med firehjulsdrevne kjøretøy opp i reservatet. Det er mulighet for å bli med på en guidet tur på ca 2,2 kilometer. Vi spiser lunsj og kommer så tilbake til Knysna igjen med båt. Resten av dagen tilbringes på egenhånd.

I løpet av formiddagen reiser vi videre mot Cape Town, som vanligvis kalles ”The Mother City”. Vi reiser gjennom et nydelig landskap der det sørligste av Sør-Afrikas dyrkede mark sammen med fjell og hav viser seg fra sin beste side. Hvis vi er heldige, kan vi kanskje se den sørafrikanske nasjonalfuglen ”Blue Crane” under turen. På sen ettermiddag ankommer vi Cape Town og sjekker inn på hotellet vårt Sunsquare Cape Town City Bowl. Vi blir her i tre netter.

Vi tilbringer dagen i Cape Town og sammen med vår lokale guide lærer vi mer om byens historie og utvikling siden den nederlandske kolonisatoren Jan van Riebeeck gikk i land i april 1652. Den gamle havnen, som ble bygget et par århundrer senere, danner i dag et meget sjarmerende shoppingområde sammen med toppmoderne butikker og restauranter. Her ligger også Two Oceans akvariet, som viser det rike undervannslivet i Atlanterhavet og Det indiske hav. Hvis været og andre forhold tillater det tar vi en taubanetur opp det ca 1000 meter høye Taffelfjellet hvor vi kan nyte en fantastisk utsikt.

I dag drar vi på en heldagsutflukt til Cape-halvøya, hvor vi finner det velkjente Kapp det gode håp sammen med Cape Point ytterst. Før vi kommer så langt passerer vi den vakkert beliggende fiskerlandsbyen Hout Bay i en lun bukt på vestsiden av Cape-halvøya. Like etter kjører vi en av verdens vakreste veier. Det er strekningen som går langs den nesten vertikale siden av fjellet Chapmans Peak og byr på storslått utsikt. Vi spiser en god lunsj i den gamle marinebasen Simon’s Town og har også tid til å ta en titt på den kjente Boulders Beach hvor Cape-halvøyas berømte pingvinkoloni ligger.

Bussen møter oss ved hotellet, og deretter reiser vi til Stellenbosch. Vi besøker denne sjarmerende byen, ofte kalt "Eikenes by" og kjent som Sør-Afrikas nest eldste by. Allerede ved grunnleggelsen i 1679 begynte man å plante vinranker i det omkringliggende distriktet, som ofte omtales som Sør-Afrikas fremste vinregion. Området er utrolig vakkert med sine vinmarker, elegante gamle hus og praktfulle gårder. Vi stopper for en vinprøving før vi om ettermiddagen setter kursen mot flyplassen for hjemreise.