Armenia Vinreise

Vi flyr til Jerevan, hovedstaden i Armenia, og fortsetter med felles transport til hotellet, hvor vi bor under hele oppholdet og gjør utflukter til ulike vinregioner. Armenia ligger mellom Svartehavet og Det kaspiske hav, men har ingen egen kyst, men grenser i stedet til Tyrkia, Georgia, Aserbajdsjan og Iran. De mektige Kaukasusfjellene setter sitt preg på landskapet, med dramatiske fjell og daler. Armenia har en lang tradisjon for vindyrking, men produksjonen forsvant i bunn og grunn
under sovjetstyrets år, da fokuset i stedet var på konjakk. Nå blåser det nye vinder i landet, med mange interessante vingårder. De to mest kjente druesortene er den røde arenien og den hvite voskehaten – og vi skal selvfølgelig bli kjent med begge.

Neste morgen drar vi på omvisning i Jerevan, et av stedene i verden der folk har bodd lengst og et viktig historisk knutepunkt. På begynnelsen av 1900-tallet ble det bygget mange nye parker og torg, noe som bidro til de historiske delene. Vi starter i Victory park, som ligger på en høyde nord for byen, hvor vi ser Moder Armenia-statuen på nært hold. Vi nyter Jerevan ovenfra – inkludert utsikt over Ararat-fjellet hvor Noahs ark ifølge Bibelen gikk på grunn. Vi besøker også Erebuni arkeologiske museum og festningen fra 782 f.Kr. Lunsj serveres på en tradisjonell armensk restaurant. Så er det tid for en omvisning og smaking av Armenias stolthet, den berømte konjakken Ararat, som er laget av lokale druer av høy kvalitet og destillert to ganger. Vi reiser tilbake til Jerevan og har kvelden fri for våre egne utflukter.

Etter frokost drar vi til landets mest kjente vindistrikt, Vayots Dzor, hvor vi får besøke Areni Cave, en arkeologisk utgraving av en vingård som er mer enn 6000 år gammel og dermed en av verdens eldste i sitt slag. Vi gjør et stopp ved Noravank-klosteret og så besøker vi vingården Old Bridge som ble startet som en familiebedrift i 1998. Vingårdene ligger ved elven Arpa, ved landsbyen Arpi, 1300 meter over havet. Her blir det lunsj og vinsmaking før vi kjører tilbake til Jerevan.

Dagens utflukt begynner ved Amberd-festningen, som ligger i en høyde av 2300 meter over havet i skråningene av Mount Aragat. Navnet betyr i grove trekk «festningen blant skyene». Deretter reiser vi til den armenske vingården og det tilhørende vinmuseet, like nord for Jerevan. Vingården er familieeid og startet sin dyrking i 2006. I vinmuseet åtte meter under bakken lærer vi mer om produksjonen i landet – i sammenheng med historie så vel som natur og kultur. Da er det tid for et besøk til en toneangivende vingård i Aragatsotn-regionen. Van Ardi drives av Varuzhan Mouradia og hans familie, som valgte å forlate Los Angeles i 2008 for å starte Armenias første boutique-vingård. Her vokser vinen i en skråning i 1050 meters høyde og for oss dukker de opp med både vinsmaking og lunsj i vakre omgivelser. Deretter går vi tilbake til hovedstaden og spiser middag på egen hånd, kanskje slik at du kan smake på de lokale kebab-khorovats eller dolma - druebladsdolmaer med ris og kjøttdeig - som serveres på mange restauranter.

Etter frokost drar vi til Echmiadzin, som også kalles Vagharshapat og er Armenias fjerde største by. Vi besøker kirkeruinene ved Zvartnots. Deretter stopper vi ved katedralen i Echmiadzin, som er den eldste kristne kirken i Armenia. Vi reiser videre til landets største vingård Tierras Armenia Karas i Armavir, et sted med en unik vulkansk karakter. Vi får omvisning og vinsmaking. Vi spiser lunsj i gjestehuset deres og lærer å lage armensk pasta og den lokale søte gataen. Kvelden er da fri til å tilbringe på egenhånd i hovedstaden og vi overnatter som de andre kveldene på hotellet vårt i Jerevan.

I dag drar vi til Kotayk-provinsen for å utforske Geghard-klosteret og Garni Pagan Temple. Geghard (UNESCOs verdensarvliste i Armenia) er et utrolig middelaldersk armensk kloster, delvis skåret ut av et fjell. Selv om klosteret har eksistert siden før det 4. århundre, ble hovedkatedralen bygget i 1215. Det eksisterende ensemblet dateres tilbake til 1100-1200-tallet, tiden for blomstringen av nasjonal kultur, spesielt arkitektur. Fortsett til Garni, det hedenske tempelet som er det eneste bevarte monumentet fra den hellenistiske perioden i Armenia. Templet er viet til solguden Mithra og ble bygget i andre halvdel av 1. e.Kr. under kong Trdat I. Garni-tempelet ble ødelagt av et jordskjelv i 1679 og ble rekonstruert på 1970-tallet og består nå av både originalt og erstatningsmurverk. Vi har lunsj inkludert under turen.
I dag er vår siste kveld i Jerevan, som du kan nyte etter eget arrangement.

I dag kan du velge å bli kjent med Jerevan på egenhånd. Hovedstaden i Armenia er kjent for sin storslåtte arkitektur, med brede bulevarder og store torg – som minner om sovjettiden, men også sjarmerende smug og utsikt over Ararat-fjellet. Kanskje du besøker Cafesjian Center for the Arts og dykker dypt inn i kunst og kultur eller sjekker ut tilbudene på Vernissage-markedet? Du er også velkommen til å bli med på turen til Sevansjøen, den største høyhøyde ferskvannsinnsjøen i Kaukasus-regionen, og fortsette til Dilijan, ofte kalt "armensk Sveits". Nyt den naturlige skjønnheten, lokal kultur og nyt en utsøkt vinsmakingsopplevelse på Hozav Wine Rooms, som ligger i hjertet av Dilijan. Armensk vindyrking og håndverk kombineres der med eleganse og tradisjon. Du vil få en sjanse til å smake på en av de musserende vinene og ta del i de siste trinnene i denne vinproduksjonen.  Pris fra 675,-
 I natt sover vi en siste natt på hotellet i Jerevan.

Utsjekking og hjemreise fra flyplassen i Jerevan.