Nyttårscruise på Donau

Denne morgenen glir vi fint gjennom den vakre dalen Wachau. Området, som også er et kjent vindistrikt, har vært bebodd siden forhistorisk tid. For den som ønsker, tilbys en spennende utflukt på vakre veier kantet av vinranker.pris fra 625,-. Man besøker klosteret Göttweig fra 1000-tallet, som på en høyde kan ses fra alle kanter. En guidet omvisning er inkludert, og deretter fortsetter man til Krems. Byen har en over 1000-årig historie, og gamlebyen står sammen med klosteret på listen over UNESCOs kulturarv. Historien dokumenteres med middelalderslott, barokkklostre og arkadehus fra renessansen. I 1645, på slutten av trettiårskrigen, ble Krems inntatt av svenske tropper. Utflukten avrundes med et glass vin, og de som heller vil vandre på egen hånd kan tydelig se de rike vintradisjonene i hele regionen. På ettermiddagen kaster vi loss, og det kan kanskje passe å slappe av i boblebadet eller bare nyte den fantastiske utsikten gjennom panoramavinduet.

Vi har lagt til i Esztergom, en av Ungarns eldste byer. Her ble den første kronede ungarske kongen, Stefan den hellige, født, og byen var landets hovedstad fra 900-tallet til midten av 1200-tallet. Vi går av for å se nærmere på den sjarmerende landsbyen. Bybildet domineres av den imponerende Esztergom-basilikaen på høyden der den stolt skuer ut over Esztergom, elven Donau og det grønne landskapet. Det er lett å forstå at dette er Ungarns største kirke og dens nåværende bygning er datert til år 1806. På samme sted lå den tidligere katedralen fra 1100-tallet og rederiet tilbyr en utflukt hvor vi besøker den praktfulle kirken for en ekstra kostpris fra [[ 625 SEK]]. Utflukten avrundes med en vinprøving. På ettermiddagen reiser vi videre mot Budapest, hvor vi ankommer tidlig på kvelden. Etter kveldens middag tilbyr rederiet, mot ekstra kostnad, en båttur der Ungarns vakre hovedstad viser seg i flott kveldsbelysning.

Cruiseskipet vårt forblir i Budapest hvor vi får en bytur som er inkludert i reisens pris. Vi ser nærmere på Pest-distriktet på østsiden av Donau. Her er bybildet dominert av alléer, butikker og imponerende offentlige bygg. Noen av byens mest kjente severdigheter er monumentene på Hjältarnas torg, Operaen og den praktfulle parlamentsbygningen ved bredden av Donau. Vi fortsetter til Buda på vestsiden av elven hvor høydene og de historiske bygningene tar over. Her blir det en kort spasertur til Citadellet på Gellért-fjellet, hvor vi får en fantastisk utsikt over byen som kjærlig kalles Donaus dronning. Her kan vi også være med på en stemningsfull halvtimes orgelkonsert.

Seilasen fortsetter på ettermiddagen og vi får litt tid til å slappe av om bord før det er tid for kveldens middag.

Vi tilbringer formiddagen nyttårsaften i Slovakias hovedstad, Bratislava, hvor vi møtes av en klar blanding av gammelt og nytt. Byen, som grenser til både Ungarn og Østerrike, bærer på en spennende historie som strekker seg tilbake til de gamle kelterne. I løpet av middelalderen ble byen et viktig handelsknutepunkt og for 200 år siden var Bratislava hovedstaden i det mektige kongeriket Ungarn. Prisen på turen inkluderer en bytur som tar oss forbi det gamle rådhuset og den gotiske St. Martin-katedralen, som var kroningskatedralen i det tidligere Østerrike-Ungarn. Oppe på slottsbakken får vi virkelig fin utsikt over Bratislava og omgivelsene. Vi fortsetter til fots gjennom det historiske sentrum og passerer hovedtorget, operahuset, Maximilianfontenen og universitetet fra 1400-tallet. På ettermiddagen tar cruiset oss videre til Wien og en festlig gallamiddag som avsluttes med at vi skåler for det nye året.

Allerede den første dagen i det nye året la vi ut på bytur med buss i den østerrikske hovedstaden. Turen er inkludert i prisen på turen og vi får se staselige palasser fra keisertiden, vakre parker og det fargerike og litt spesielle Hundertwasserhaus. Gamlebyen i Wien, som står på UNESCOs verdensarvliste, er vakkert omgitt av Ringstrasse-boulevarden, omkranset av imponerende bygninger. Inne i gamlebyen fortsetter vi til fots langs hovedgatene Graben og Kohlmarkt for å se blant annet keiserpalasset Hofburg og den gotiske Stefansdomen. Etter det er det greit å ha litt tid til å fortsette å oppdage byen på egenhånd før det er tid for et kort besøk i en vinkjeller hvor vi skåler med musserende vin. Mens vi så spiser kveldens felles middag, tar cruiseskipet vårt oss videre mot en morgendag med nye spennende opplevelser i Linz.

Etter frokost kan vi ta det med ro og nyte den rolige underholdningen som de forbipasserende vakre landskapene gir oss. Midt på dagen legger vi til i den sjarmerende byen Linz, hvor Mozart bodde en tid og komponerte en hel symfoni som ble oppkalt etter byen. Linz ble grunnlagt av romerne og ble et viktig handelssenter i Romerriket. I noen år var dette den viktigste byen i Habsburg-riket da keiser Friedrich III valgte å tilbringe sine siste år her. Etter hans død i 1493 ble makten overført fra Linz til Wien og Praha. Spaser på egen hånd i det idylliske sentrum og finn Martins kirke, hvor de eldste delene er fra 700-tallet. På nordsiden av elven ligger det kjente landemerket, fjellet Pöstlingberg, og fra alle kanter av byen kan du se opp til den vakre pilegrimskirken på høyden. En ekstra smakfull attraksjon er den verdensberømte Linzer Torte, som alle som er interessert i bakverk kanskje vil prøve før det er på tide å gå ombord før kveldens avslutningsmiddag. Det er mulig å bestille en utflukt til Linz med besøk til Postlingberg og smaking av varm cider. Pris fra 625,-.

Vi legger til kai i Passau om morgenen og etter frokost er det på tide å sjekke ut. Etter en utmerket nyttårsfeiring med mange minner takker vi vakre Donau for denne gang. En buss tar oss til München flyplass for videre reise til hjembyen vår.